제목분류 : [~교회사~서부교회~]
내용분류 : [-교회사-서부교회-]

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1.세계 대형교회 연구 기관들

세계 대형교회만을 전문으로 연구하는 분으로 '존N. 번' 박사가 있습니다. 세계 최대교회를 공식으로 발표한 첫 경우가 되었고 1990-1년 조선일보 사회면에서 인용 보도를 하였습니다. 이후 여러 기관들에 의하여 같은 조사가 행해지고 있습니다. 1993년 2월 8일에는 미국의 '크리스챤 월드'에서도 동일한 조사 발표가 있었습니다.

2.서부교회 방문조사

존N. 번 박사는 1990년 세계대형교회들을 상대로 직접 조사를 벌였고 한국 내 교회들은 그의 한국내 제자이며 또 동역자인 침례교 목사님을 통해 서부교회를 방문 조사하였습니다. 당시 조사는 서부교회를 마지막 순서에 잡고 있었습니다. 개척교회나 농촌교회도 한껏 홍보를 하는 것인데 서부교회는 주보 한 장 없었기 때문에 제일 늦었던 것입니다. 답변자가 당시 서부교회를 대표해서 2층 행정실에서 방문 조사에 응했었습니다.

3.교인 숫자만을 기준으로 조사 발표한 자료

대형교회의 순위는 교인의 숫자를 기준으로 하였는데 이는 개신교의 특성 상 원래 교회자유의 원칙이 있어 그 다양성이 이루 말할 수 없기 때문에 어떤 기준으로도 집계를 할 수 없기 때문이었습니다.
즉, 교회의 결집력 경제력 예배나 신학의 수준 등은 어떤 기준도 사용할 수가 없다는 것입니다. 따라서 단순한 교인 숫자만을 기준으로 한다는 점만은 명백히 전제하고 있었습니다.

4.출석교인을 기준

당시 서부교회를 가장 마지막으로 방문하게 되었다는 말과 함께 서부교회의 현황을 파악한 후 세계10위 국내 4위라는 확인을 직접 해 주었습니다. 당시 조사한 분은 대형교회들이 일반적으로 발표하는 출석숫자는 너무 현실과 차이가 많고 또 대형교회들일수록 8부 9부 10부까지 예배를 나누어 보게 되는데 이런 경우 주일 새벽예배를 1부로 드리고 출타하는 교인들, 그리고 출타를 먼저 하고 오후 5시 6시 넘어 마지막 예배를 드리게 되는 교인들을 다 출석수에 동일하게 잡고 있기 때문에 이들의 경우실제 출석수로 잡는데는 기준 자체에 문제가 너무 많다는 점을 지적했습니다. 덧붙인 말은 대형교회들은 현장 조사를 한다해도 실제 조사 자체가 불가능하기 때문에 교회측의 발표를 인용할 수 밖에 없는데 발표 숫자가 너무 차이가 많다는 애로를 말하였습니다.

가장 확실한 방법은 교인들의 중복 출석 내지는 정식 예배로 볼 수 없는 새벽 기타 다른 종류의 모임에 오는 숫자를 다 포함하게 된다면 그 주일 예배당을 출입하는 연인원으로 계산하는 법도 있습니다. 이런 여러 가지 기준 설정에 대한 문제와 서부교회의 특별한 점을 비교 검토한 결과 확실하게 조사 책임자가 현장을 방문하며 확인할 수 있는 조사자의 입장에서는 분명히 서부교회의 교인 숫자는 국내 4위 세계 10위였습니다.

5.언론 발표

1990년 존N.번 교수가 세계 대형교회를 발표할 때는 서부교회는 정작 30위로 올려져 있었습니다. 다른 분들이 자기들대로 연구 발표하는 것이어서 그 발표가 왜 현장 조사 때와 아주 다르게 되었는지 등에 대하여는 우리는 전혀 관심이 없습니다. 확실히 아는 것은 한국교회 전체를 총 책임지고 조사한 분이 답변자에게 직접 확인했던 가장 확실한 당시 상황입니다. 이때는 순수 현장 조사자로서 조사 결과만을가지고 확인했었으며 당시의 조사가 대형교회 조사로서는 최초였기 때문에 인정할 수 있습니다.
그 후 달라진 내용으로 발표된 것은 무슨 연유가 있을 것이라는 정도로 짐작하고 마는 것이 좋겠다고 생각하고 있습니다. 현재도 해마다 발표되는 교회와 교단의 통계수치는 참고할 필요도 없을 정도라고하는 분들이 많습니다. 사실이 또 그러합니다. 이런 점에서 질문자와 이곳을 방문하시는 분들에게는우리를 포함 모든 교회들의 발표를 들으실 때는 그런 말도 있었구나 라는 정도에서 그쳤으면 합니다.

어쨌든 교계 소식에 대하여는 늘 부족했던 답변자로서는 그런 기회를 통해서 당시 세계 모든 대형 교회들과 국내 대형 교회들의 내부 출석 기준 및 현황을 알게 되어 자연스럽게 교회의 내부 모습들을 잘 살펴볼 수 있는 기회였다는 정도를 수입으로 생각하고 있습니다. 본인으로서는 발표용과 달리 실제 출석 기준으로 순위를 정한다면 백목사님 당시 서부교회는 세계 10위와 국내 4위에 있었음이 확실했고 또 그런 사실을 생각도 않았는데 외부 교회들을 통해 알려 주신 분은 하나님이시니 이 또한 알아두고 또알려야 할 필요가 있을 때는 담대하게 전하라는 말씀으로 알고 있습니다. 11위였던 교회는 참고로 서울 성락침례교회였고 그 교회의 교세나 출석 형편 등은 우리가 알 수 있는 범위였으며 세계 8위로 올려진 인천 숭의감리감교와도 비교할 수 있는 여러 면이 있었습니다.

6.참고로 발표된 세계 10대 교회입니다.

1. 여의도순복음교회 한국
2. 미래의 소망교회 아르헨티나
3. 아코카크리스챤교회 나이지리아
4. 사랑과 평화의 교회 아르헨티나
5. 요타비치오순절교회 칠레
6. 금란감리교회 김홍도
7. 남부순복음교회 한국
8. 숭의감리교회 한국
9. 주예수교회 필리핀
10.마두레이라 브라질
(11.)성락침례교회 한국