비록 장로교만의 문제는 아닐 것으로 생각합니다. 장로교를 하나의 예로 들었다고 보입니다.
영국은 장로교 본산입니다. 미국은 우리 나라 장로교의 모 교회와 같은 입장입니다.
배 고플 때 열심히 믿고, 배가 부르면 배 부른 소리를 하고, 그 다음에 가는 우리 모습입니다.
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영국에서 제일 큰 장로교회, 출석 200 명
영국 런던의 웨스트민스터 채플은 과거 마틴 로이드 존스가 목회했던 교회로 지금은 주일에 약 200명이 예배를 드린다고 한다. 그런데 영국 장로교회에서 가장 큰 교회란다. 대부분의 영국 장로교회는 노인들만 10-20명 정도 주일예배에 모이고 젊은 세대가 없다고 한다. 웨일즈의 한 목사는 올해 200개의 교회가 문을 닫을 것이라는 비관적인 전망을 내놓았다. 영국 기독교의 상황이 얼마나 심각한지 알 수 있는 예이다.
(2010.4.27. 국민일보 “영국교회가 비어 가고 있다”라는 특집 기사

유럽의 교회들
대륙에서도 상황은 비슷하다. 독일, 네덜란드, 스웨덴, 덴마크, 핀란드등 유럽의 여러 교회들의 상황도 영국과 다르지 않다.

미국의 청년 이탈율
미국에서 젊은이들의 교회 이탈율은 무려 70-75% 가까이 된다고 한다.

미국의 한인교회 청년 이탈율
미국 이민 교회 한인 2세들은 대학을 졸업하고 직장을 갖고 경제적으로 정신적으로 독립하는 순간 교회 이탈율이 무려 90%를 넘는다는 연구 결과도 있다. 교회에서 젊은이들을 찾아보기 힘들어졌다. 젊은 일꾼들이 교회에 남아 있지 않다.



고신의 학생 청년 이탈율 예상치
한국 개신교회, 특히 고신교회의 상황은 어떨까? 정확한 통계는 없지만 대부분의 교회에서 저학년에서 고학년으로 올라갈수록, 즉 유년부, 초등부, 중등부, 고등부로 올라갈수록 학생 수가 줄어들고 이탈율이 점점 높아간다. 교회학교 중고등부 6년 학생 수가 초등학교 6년 학생 수의 절반 수준인 교회가 많다. 한국 교회 상황도 전 세계 교회 상황과 크게 다르지 않다. 한국 교회는 급속한 성장 후 급속한 몰락을 경험할 날이 멀지 않았는지도 모른다. 이것은 매우 심각한 현상이 아닐 수 없다. 고신교회는 이 점에서 예외일까?



다음 세대들이 교회를 떠나고 신앙을 버리고 있다. 신앙교육에 무슨 문제가 있기에 이런 일이 일어나고 있는 것일까?


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임경근 목사 /샘물기독학교 교목

현, 샘물교회 부목사
샘물기독학교 교목
고려신학대학원 외래교수
2011년 다우리교회(가칭)
개척을 준비 하고 있다.