1950년 경남 사천의 끔찍한 참극을 증언하는 국회 현지보고서 발굴
비토섬에서 충돌 벌어지자 현장 감시하던 경찰들은 슬그머니 자리 떠▣사천 비토리섬= 길윤형 기자charisma@hani.co.kr
▣사진 류우종 기자wjryu@hani.co.kr

마을을 찾은 것은 정확히 1년 만이다. 그때 마을 이장 지명석(70)씨는 “쓸데없이 옛날 일을 들추려 한다”며 주변 사람들의 따가운 눈총을 받고 있었다. 그때까지 한센인 사회에서 ‘학살’의 기억을 입 밖에 내는 것은 철저한 금기로 여겨졌다. 그는 48년 만에 입을 열었고, 1957년 8월28일 오후 반나절 동안 그가 겪은 비극은 2005년 2월5일치 <한겨레> 6면에 ‘한센병 환자들… 아직 다 말하지 못한 역사’라는 제목의 기사로 세상에 전해졌다.

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아름다운 섬 '비토'에 숨은 '핏빛' 이야기

<끝나지 않은 통곡>'비토 한센인 학살사건'을 다시 본다

“1957년 8월. 삼천포 영복원에 살던 한센인들이 농토를 확보하기 위하여 사천 서포면의 비토리 섬에 건너가 개간을 하고 있던 중, 비토리 및 서포면 주민들과 충돌하여 환자들이 집단으로 학살된 사건이다. 주민들은 한센인들이 철수 약속을 이행하지 않아서 발생한 사건이라고 주장하고 한센인들은 철수준비를 하고 있던 상황에서 기습적인 공격을 받았다고 주장한다. 몇 차례의 협상과 갈등이 반복되는 가운데, 1957년 8월 28일, 주민 약 1백여 명에 의해 나병병력자 30여 명이 살해되고 수십 명이 부상당했다.”